In lichaamsvormen levenswijze vertoont de LENG (Molva molva) veel overeenkomsten met zijn naaste verwant, de kwabaal (Lota lota), maar bij de leng en ook bij de andere leden van het geslacht Molva ontbreken de buisvormige, tot een soort draden verlengde neusgaten en de porieen op de zijlijn.
De bovenkaak steekt iets verder naar voren dan de onderkaak en aan de kin zit een baarddraad.
De eerste rugvin is kort, de tweede lang, de huidvinnen zijn kort en reiken nooit tot de punten van de borstvinnen.
Ook de ogen zijn klein, de diameter ervan is ongeveer de helft van de lengte van de snuit.
De rug is grijsgroen tot bruin met lichte vlekken, de buik is licht.
Achteraan de beide rugvinnen en de anale vin zit een donkere vlek, verder hebben de vinnen een lichte rand.

De leng is een weinig beweeglijke vis, die zich meestal 100 - 500 meter boven een harde, rotsachtige bodem ophoudt.
De paaitijd is van mei tot juni in water met een temperatuur van 5 - 10ºC.
De leng is uitzonderlijk vruchtbaar.
De eitjes zijn ongeveer 1 mm in doorsnee en komen tot ontwikkeling in de bovenste waterlagen.
Pootvissen van meer dan 8 cm houden zich dicht bij de bodem op.
De vissen worden op hun 8 - 10e jaar geslachtsrijp, ze hebben dan een lengte van 80 - 100 cm.

Op de leng wordt vooral met de grondbeug en sleepnet gevist.

Lengte: 1,2 - 1,8 m, max. 2 m.
Gewicht: 30 - 40 kg.